Дело об Осени - Страница 85

Стоило Акицунэ оказаться на улице, сделать с десяток шагов по направлению к парку, как из теней выступили несколько смутно знакомых фигур. Разом стало нехорошо. Воровка дернулась было назад, но прямо ей за спину спрыгнул в высоты второго этажа еще один человек.

Оборотень оборотня отлично видит. И натура соперников не стала тайной ни для одной, ни для другой стороны. Лисичка судорожно огляделась и невольно приподняла верхнюю губу, обнажая острые клыки. В сочетании с яростью в звериных глазах зрелище было угрожающее. Однако молчаливые фигуры не впечатлило. Сами они были куда пострашней. В призрачном свете луны были видны чешуйки, узоры, острые зубы, кое у кого мелькал меж губ раздвоенный язык. Не осталось ни малейшего сомнения, что окружившие воровку являются оборотнями минимум наполовину.

И у всех были почти неподвижные глаза слишком необычных цветов. В основном песочно-желтые, очень яркие, с тяжелым, словно гипнотизирующим взглядом.

Сейчас рептилии стояли ровным кругом, в центре которого застыла Акицунэ, пытающаяся придумать, что делать. Чуть позади в тени высился маг. Их тоже редко можно спутать с кем-то еще. И в паре шагов находился еще один человек. Он не был высок ростом или особо крепко сложен, но именно от него исходила ощутимая угроза.

И именно на него и смотрела девушка, краем глаза следя за остальными, хотя что толку, когда у нее за спиной, пусть она немного и сместилась в сторону, тоже стояли люди.

Вряд ли молчание длилось больше пары секунд, но за это время каждый из присутствующих передумал сотню мыслей.

Наконец человек, которого Акицунэ определила как командира, чуть выдвинулся вперед, и под шляпой вполне ожидаемо сверкнули узкие глаза генерала Нго.

– Артефакт, – приказал он, протягивая руку.

– К-какой? – изобразила из себя испуганную дуру воровка.

– Семь Богов Власти! – без перехода рявкнул он. – И быстро, иначе я решу, что проще снять его с трупа.

Лиса чуть не подскочила от этого рыка, однако твердо решила бороться до конца. Ей бы только немного времени выиграть… чуть-чуть отвлечь внимание. Как-то сомневаться в профессионализме бойцов «летучего отряда пустыни» не приходилось, поэтому никаких движений, могущих вызвать их реакцию, она пока не делала. Хотя бы потому, что реакция у них может быть только одна. И ей она не понравится.

– А кто мне гарантирует, что, когда ты его получишь, я им не стану? – Она хотела это сказать неуверенно: это вызовет у него желание давить на нее дальше, а это значит время и отвлечение внимания, что и нужно, но вызов все равно проскользнул в интонациях. И генерал не преминул на него среагировать.

В лице что-то неуловимо изменилось, и он произнес таким тоном, что от него леденел воздух:

– Артефакт. Считаю до трех.

Акицунэ уже хотела спросить, что будет после, но выражение глаз генерала и слегка изменившиеся позы его подручных вызвали тихий ужас и разом лишили желания противиться.

– Раз, – очень-очень четко произнес Нго.

Воровка судорожно перебирала свои возможности. У нее была пара боевых заклинаний в запасе, но их надо было сначала сплести, а она только начала этим заниматься. И, судя по всему, зря, потому что поза мага в тени дерева резко изменилась. Он явно почуял ее приготовления. Маг слабым тоже не казался. Была еще парочка амулетов, но ими тоже так просто не воспользуешься.

И в то же время Акицунэ понимала, что стоит ей отдать Семь Богов Власти, как тут ей и придет конец: вряд ли генерал оставит в живых свидетеля своего преступления. Даже если не догадался, что она видела, как он убивал Неля. Но и кража – это не то, в чем хочет обвиняться доблестный боевой генерал. Пусть даже точно зная, что она в суд или Сыск не пойдет.

Пока же Нго, очевидно, опасался, что магия и оружие могут задеть артефакт и повредить ему. В принципе не должно было, но береженого боги берегут.

– Два, – прозвучало похоронным колоколом.

Акицунэ все же решилась действовать. Еще бы немного времени…

– Т… – начал генерал, а мужчины в круге как-то ощутимо напряглись.

– Подождите, подождите, – замахала руками она. – Я согласна. Сейчас. Сейчас… подождите. – Лисичка, изображая испуг, начала якобы торопливо и при этом бестолково стягивать рюкзак с плеч. – Сейчас…

Страх будто бы мешал ей, а в то время заклинания достраивались. Практически снятый рюкзак на несколько мгновений должен был закрыть ее руки, давая возможность и колдануть, и привести в действие амулеты. В том числе и главный – для телепортации. Шумиха с магией должна была дать Акицунэ те секунды, которые требуются на его активацию. Одновременно она почувствовала, как готов к атаке и защите маг из противников. Но пока он молчал, ее это вполне устраивало. В конце концов, она убивать никого не собиралась, только сбежать.

Наконец рюкзак был снят. Девушка уже приготовилась.

– Не делай глупостей, – прозвучал приказ. – Я хочу видеть твои руки.

«Чтоб тебя эрки взяли, урод!» – был мысленный ответ.

– Х-хорошо, – вслух проблеяла она. – Сейчас… я сейчас… достану, – только пояснила она. И тут же начала расстегивать рюкзак, якобы чтобы вытащить Семь Богов Власти.

– Вместе с рюкзаком! – как удар бича просвистел голос теряющего терпение генерала.

– А рюкзак-то зачем? – продолжала изображать дурочку Акицунэ.

– Немедленно, – прошипел генерал, – иначе… – Он едва заметно кивнул, и боец справа от него сделал шаг вперед. В его руке блеснул нож.

Окамили демонстративно раскрыла пошире глаза и что-то едва слышно – то так, что не в курсе не остался никто – испуганно проблеяла.